Sistem Artikel: A, The, atau Tanpa Artikel?

Penyebutan pertama → kedua: a menjadi the First mention → second mention

Cerita bahasa Inggris memperkenalkan benda tak dikenal dengan a/an, lalu menyebutnya kembali dengan the karena kini ia dikenal oleh pembicara dan pendengar: I saw a guest in the lobby. The guest was carrying two bags. We bought a house. The house has a small garden. Peralihan a → the ini adalah mesin artikel yang paling sering bekerja dalam narasi.

The juga bekerja saat benda itu spesifik karena situasinya, walau belum pernah disebut: Please close the door (pintu ruangan ini), The manager wants to see you (manajer kita — satu-satunya dalam konteks itu), Pass me the key (kunci yang sedang dibicarakan/di tangan). Uji praktisnya: bisakah pendengarmu menunjuk benda persisnya? Kalau ya, the.

Umum vs spesifik: a, the, dan generalisasi jamak General vs specific meanings

Satu benda bisa dibicarakan dalam tiga cara: sebagai anggota sembarang dari jenisnya dengan a (A towel is in the bathroom — handuk mana pun), sebagai benda spesifik dengan the (The towel is wet — handuk yang itu), dan sebagai seluruh jenisnya dengan jamak tanpa artikel (Towels are changed every day — handuk pada umumnya).

Generalisasi dengan benda tak terhitung juga tanpa artikel: Water is important. Rice is expensive this year. Information is free here. Memasang the pada generalisasi mengubahnya menjadi spesifik: The water in this bottle (air yang di botol ini). Inilah tempat the paling sering dipasang berlebih oleh pelajar: membicarakan dunia secara umum justru tidak memakai artikel.

Artikel nol: pekerjaan, bahasa, makanan, perjalanan Zero article — jobs, languages, meals, transport

Beberapa wilayah menolak artikel secara sistematis dan harus dihafal sebagai kelompok: bahasa (speak English / Indonesian), mata pelajaran & bidang (study history), makanan sebagai waktu makan (have breakfast / lunch / dinner), perjalanan dengan by (by bus, by train, by car), olahraga & permainan (play football), dan frasa tempat tujuan tetap (go to school / work / bed / hospital sebagai pasien).

Dua pendamping yang mengecualikan kelompok ini: pekerjaan memakai a karena ia menyatakan satu anggota profesi (She is a teacher — dipasang sejak A1.1 dan tetap), dan alat musik dalam banyak ragam memakai the (play the piano/guitar). Perhatikan juga bahwa membatasi frasa nol dengan rincian mengembalikan the-nya: the breakfast we had yesterday, the bus to Bali.

The yang wajib: unik, superlatif, urutan & instrumen tetap Obligatory the — unique, superlative, sequence

Sebaliknya, ada tempat the tidak bisa ditawar: benda unik (the sun, the moon, the sea, the sky, the world), superlatif (the best room, the first guest — termasuk bilangan urutan the first, the second), instrumen & media dalam frasa tetap (on the phone, on the radio, the internet dalam pemakaian umum modern), dan benda yang dibatasi frasa sesudahnya (the key of the room → the room’s key dalam praktiknya, the man in the blue shirt).

Nama tempat membagi dirinya: sebagian besar nama tunggal tanpa the (Bali, Jakarta, Lake Toba adalah pengecualian berkelompok the untuk danau dalam beberapa gaya — bawaan amannya: nama kota/pulau/negara tunggal tanpa the), sedangkan kelompok jamak dan nama resmi berbahan kata umum memakai the (the United States, the Philippines, the hotel’s name dalam frasa milik). Di A2.2, aturan praktisnya: ragu pada nama tempat tunggal → tanpa the; ragu pada benda umum yang spesifik → the.

Uji tiga langkah: sudah disebut / tertunjuk? → the. Pertama disebut / sembarang? → a. Umum / wilayah nol? → tanpa artikel.